El entrenador de los New York Knicks, Tom Thibodeau, ha recibido el ‘Trofeo Red Auerbach’ como ‘Entrenador del Año’ de la NBA en esta temporada 2020-21, en la segunda vez que recibe este galardón y en su primer año en la franquicia de Nueva York, a los que llevó a unos ‘Playoffs’ en los que cayeron en primera ronda.
Thibodeau ya fue nombrado mejor entrenador de la NBA en 2011, con los Chicago Bulls, y repite diez años después en su aventura con los New York Knicks, lo que le convierte en el primer entrenador en ser nombrado técnico del año de la NBA en su primera temporada en dos franquicias distintas.
Con un total de 351 puntos recibidos, superó al entrenador de los Phoenix Suns, Monty Williams, quien terminó en segundo lugar con 340 puntos, en el margen de puntuación más reducido –bajo el actual formato de puntuación– desde la temporada 2002-03. Por su parte, el entrenador de los Utah Jazz, Quin Snyder, fue tercero con 161 puntos.
Con Thibodeau, los Knicks terminaron empatados en el cuarto mejor récord de la Conferencia Este (41-31) en la fase regular y llegaron a los ‘Playoffs’ por primera vez desde la temporada 2012-13. Los Knicks ganaron 16 de sus últimos 20 partidos y le dieron un vuelco absoluto al balance de 21-45 del año anterior.
Es el décimo entrenador que repite premio al Entrenador del Año de la NBA y el octavo en hacerlo con múltiples franquicias. Además, es el tercero en ser seleccionado como Entrenador del Año de la NBA con los Knicks, uniéndose a Red Holzman (1969-70) y Pat Riley (1992-93).
El de New Britain (Connecticut), de 63 años, llevó a la franquicia neoyorkina a un récord de 11-4 en abril como mes más prolífico desde el de marzo de 2014 (11-5), y ya fue ‘Entrenador del Mes’ de la Conferencia Este en mayo con un récord de 6-3 en el último mes de la temporada regular.
Los Knicks mostraron una mejora dramática en defensa con Thibodeau a la cabeza, liderando la NBA en puntos permitidos (104,7) y porcentaje de tiros de campo de los oponentes (44 por ciento) y ocupando el cuarto lugar en calificación defensiva (107,8).
A las órdenes del técnico estadounidense, Julius Randle fue nombrado ‘All-Star’ de la NBA por primera vez y ganó el Premio al Jugador Más Mejorado de la NBA. Además, Derrick Rose fue finalista del premio Kia NBA Sixth Man Award 2020-21.
La selección 2021 del NBA Rising Stars contó con RJ Barrett, quien se ubicó como el cuarto máximo anotador entre los jugadores de segundo año de la NBA (17.6 puntos por partido), y el novato Immanuel Quickley promedió 11.4 puntos después de ser seleccionado por Nueva York con la selección número 25 en el Draft de la NBA 2020.
