El comienzo de la temporada 2017-18 en la NBA trajo la primera sorpresa, la derrota de los campeones, Golden State Warriors, ante los Rockets de Houston, el protagonismo ganador del alero LeBron James y la grave lesión del alero Gordon Hayward.
El alero reserva P.J. Tucker encestó dos tiros libres cuando restaban 44 segundos del tiempo reglamentario y marcó la victoria a domicilio de los Rockets por 121-122 sobre los campeones defensores de la NBA, los Warriors, en el primer partido de ambos equipos.
Antes del inicio del partido, los Warriors recibieron sus anillos de campeones de la liga con 11 diamantes cada uno, nueva marca en la historia de los deportes profesional en Estados Unidos.
También elevaron al techo de su campo, el Oracle Arena, el segundo banderín de campeones de la NBA en tres años, pero luego se acabó la celebración con la derrota y sobre todo con la lesión que sufrió en el tercer periodo el ala-pívot titular Draymond Green, que tuvo un estiramiento en la rodilla izquierda.
Mientras que el gran héroe del partido fue Tucker, una de las adquisiciones que hicieron los Rockets durante el descanso de verano, que a falta de 44 segundos, anotó los dos tiros libres que permitieron a los Rockets sellar los números finales y completar la remontada.
Tucker aportó 20 puntos, incluidos cuatro triples que anotó de seis intentos.
Los Rockets tuvieron a seis jugadores con números de dos dígitos, incluidos tres titulares, y los tres restantes fueron los únicos tres reservas que vieron acción.
El líder anotador por el equipo tejano volvió a ser el escolta James Harden, con doble-doble de 27 tantos y 10 asistencias, y el reserva Eric Gordon encestó 24, a pesar que falló los seis intentos desde fuera del perímetro.
Por su parte, el base Chris Paul, el gran fichaje de verano de los Rockets, confirmó sus grandes dotes de líder y director del juego al conseguir cuatro puntos, 11 asistencias, ocho rebotes y recuperó dos balones.
Los campeones Warriors tuvieron como su mejor encestador al escolta-alero reserva Nick Young, con 23 puntos, que hizo su debut como nuevo jugador de los actuales campeones de liga.
El base estelar Stephen Curry logró 22 puntos y el alero Kevin Durant agregó 20 tantos para los Warriors, que anotaron el 54 por ciento (43-80) de sus tiros de campo, por el 49 por ciento (47-97) de los Rockets.
Antes de que se diese el duelo entre los Warriors y los Rockets, Hayward sufrió fractura en el tobillo izquierdo cuando se jugaba apenas el minuto cinco del partido inaugural de la temporada 2017-2018 de la NBA, en el que de nuevo el alero LeBron James logró su primer doble-doble de 29 puntos y 16 rebotes en el triunfo de los Cavaliers de Cleveland por 102-99 sobre los Celtics de Boston.
James volvió a ser la salvación de unos Cavaliers que, como equipo volvieron a mostrar todas las deficiencias, y solo las genialidades de su estrella, que anotó 13 puntos en el último cuarto, les salvó de la derrota.
El ala-pívot Kevin Love también tuvo doble-doble de 15 puntos y 11 rebotes y el base Derrick Rose, que hizo su debut con los Cavaliers aportó 14 tantos.
El escolta Dwyane Wade, que hizo su debut con los Cavaliers y salió de titular, estuvo mediocre y sin tener ningún tipo de definición ni en el juego individual ni de equipo, al aportar ocho puntos tras anotar 3 de 10 tiros de campo y repartió tres asistencias.
El base español José Manuel Calderón no jugó por decisión del entrenador de los Cavaliers, Tyronn Lue.
Mientras que los Celtics no sólo perdieron el partido sino que antes que finalizase el primer cuarto vieron como uno de sus grandes fichajes del verano, Hayward se fracturó el tobillo izquierdo al caer en la mala posición y tuvo que abandonar el campo en camilla y con la incertidumbre que se pierda toda la temporada.
El incidente se registró al caer en mala posición a los cinco minutos del primer cuarto, en el debut de Hayward con los Celtics.
Luego de ver la condición en que Hayward tenía el tobillo, Wade se arrodilló y llevándose la mano a la cabeza oraba mientras los médicos del equipo atendían al jugador de los Celtics.
El pasado julio, los Celtics ficharon a Hayward, de 27 años, con contrato de cuatro años y 128 millones de dólares, y su baja le resta protagonismo y posibilidades a los Celtics de ser equipo con máximas aspiraciones a conseguir el título de la Conferencia Este.
A pesar de la ausencia de Hayward y el golpe moral que sufrieron los jugadores de los Celtics, los de Boston tuvieron mejor juego de equipo, con el base Kyrie Irving, exjugador de los Cavaliers, como líder en el debut con su nuevo equipo.
El alero Jailen Brown aportó 25 puntos y fue el máximo encestador de los Celtics (0-1), mientras que Irving aportó doble-doble de 22 puntos y 10 asistencias, además de capturar cuatro rebotes y recuperar tres balones en 39 minutos que vioacción.
La nota positiva para los Celtics fue ver como el alero novato Jyson Tatum de inmediato mostró su clase al aportar un doble-doble de 14 puntos y 10 rebotes, incluidos seis defensivos, y tres asistencias.
La jornada también dejó la lesión grave sufrida por el ala pívot montenegrino español Nikola Mirotic que recibió durante el entrenamiento un golpe voluntario de su compañero Bobby Portis que lo dejó tendido en el suelo por varios minutos con conmoción cerebral y fractura de la mandíbula superior.
Su equipo de los Bulls de Chicago dio a conocer en un comunicado oficial que Mirotic tendrá que ser operado y baja indefinida, mientras estudian el tipo de castigo que va a recibir Portis.
