Las autoridades reguladoras condicionaron hoy la venta de una serie de activos de la firma 21st Century Fox al grupo Walt Disney a que queden excluidas 22 cadenas de televisión regionales de deportes.
La condición ha sido aceptada en principio por el grupo Disney, por lo que, de ser ratificado el acuerdo en los tribunales, contará entonces con la luz verde oficial para cerrar una operación valorada en 71.300 millones de dólares, sin incluir deuda asumida.
En un comunicado oficial, el Departamento de Justicia anunció que la División Antimonopolio presentó hoy en un tribunal de Nueva York un recurso para bloquear esa adquisición por supuestas lesiones a la libre competencia exigiendo la venta de las cadenas regionales.
Sin embargo, a la vez que se presentó ese recurso se anunció un acuerdo extrajudicial que, si es aceptado por el juez, implicará que Fox se desprenderá de esos canales regionales para contar con la luz verde oficial.
El Departamento de Justicia recordó que Disney y Fox compiten en la concesión de licencias para distribuir programas deportivos, por lo que la fusión por absorción podría generar lesiones para la libre competencia en ese sector.
Al aceptar esa condición, las cadenas regionales tendrán que ser vendidas a una tercera firma que sea aceptada por los reguladores.
La compañía 21st Century Fox, el consorcio liderado por Rupert Murdoch, anunció su intención de desprenderse de la productora de cine 20th Century Fox y de los canales de televisión Nat Geo y FX, entre otros activos.
La idea de Murdoch es concentrarse en el sector de noticias, conservando Fox News y Fox Sports, así como las estaciones de televisión que distribuyen esas noticias, un conglomerado que pasará a llamarse New Fox.
Las dos compañías llevan en negociaciones desde el año pasado, pero el consorcio Comcast, que incluye las cadenas NBC y Telemundo, estaba intentando hacerse también con esos activos de la Fox y llegó a superar la oferta inicial que había hecho Disney.
En respuesta, el grupo Walt Disney optó el 20 de junio por presentar una oferta aún superior que, incluyendo deuda asumida, alcanza los 85.100 millones de dólares.
La decisión anunciada hoy fue recibida con un avance del 1,11 % en los títulos de Disney a media sesión de Wall Street y una ganancia del 1,24 % en los de la Fox, mientras que los de Comcast retrocedían un 0,2 %.
