Washington,- Las autoridades en Luisiana detuvieron al hijo de un agente del sheriff acusado de prender fuego en las últimas semanas a tres iglesias frecuentadas por feligreses afroamericanos.
Holden Matthews, de 21 años, fue detenido este miércoles horas después de ser identificado como el responsable de los incendios ante la posibilidad de que volviese a actuar, informó este jueves el gobernador de Luisiana, el demócrata John Bel Edwards.
“Ha sido especialmente doloroso porque nos recuerda a un pasado muy oscuro de miedo e intimidación”, dijo Edwards en rueda de prensa.
Matthews es hijo de un agente del sheriff de la parroquia (condado en Luisiana) de St. Landry, que no sabía nada aparentemente.
El agente “está sorprendido y dolido”, según explicó en la misma rueda de prensa el sheriff de la parroquia, Bobby Guidroz, quien afirmó que se trata de “un gran” policía y uno de sus “mejores amigos”.
Al detenido se le imputan tres delitos de incendio a edificios religiosos, que podrían acarrear hasta 15 años de cárcel cada uno.
Matthews había provocado los incendios entre el 26 de marzo y el 4 de abril de la tres iglesias baptistas en Port Barre y Opelousas, pequeñas poblaciones del sur del estado.
Las autoridades investigan ahora los motivos de Matthews, que de ser racistas podrían constituir nuevas imputaciones a nivel federal por delitos de odio.
De momento, los investigadores han indicado que el detenido era fanático del black metal, un subgénero extremo del heavy metal que en otras partes del mundo ha sido relacionado con la quema de iglesias.
Este episodio de los últimos días en Luisiana ha recordado a los frecuentes ataques contra iglesias afroamericanas en los estados sureños durante el periodo de la Reconstrucción a finales del siglo XIX y también en paralelo al movimiento de los derechos civiles.
Aunque más esporádicos, en los años recientes estas iglesias han seguido siendo foco de ataques.
El peor de estos ataques ocurrió en Charleston (Carolina del Sur) en junio de 2015 a manos del joven supremacista Dylann Roof, que asesinó a tiros a nueve feligreses afroamericanos. EFEUSA
