La recuperación de los Heat de Miami como equipo ganador vuelve a ser un hecho como sucedió en la pasada temporada y con su gran triunfo de visitante ante los Raptors de Toronto le permitió también estrenar liderato.
El escolta reserva Wayne Ellington anotó con penetración cuando restaba menos de un segundo del tiempo reglamentario y los Heat vinieron de atrás para derrotar 89-90 a los Raptors, que cortaron racha de 12 triunfos consecutivos en su campo del Air Canada Centre.
Para los Heat (23-17), la victoria les permite sumar cinco triunfos consecutivos, el octavo en los últimos 10 disputados, y ya comparten el liderato de la División Sureste con los Wizards de Washington, que tuvieron jornada de descanso, y son cuartos en la Conferencia Este.
Ellington volvió a ser el factor sorpresa ganador de los Heat al conseguir 15 puntos, incluida la canasta que decidió la victoria del equipo de Miami, que irónicamente fue la única que consiguió en la segunda parte.
El líder anotador de los Heat volvió a ser el base esloveno Goran Dragic con un doble-doble de 24 puntos, 12 rebotes y cuatro asistencias.
Mientras que el pívot novato reserva Bam Adebayo consiguió un doble-doble de 16 puntos y 15 rebotes, las mejores marcas que ha logrado como profesional.
El pívot titular Hassan Whiteside también logró un doble-doble de 13 puntos y 15 rebotes para los Heat, que habían perdido sus cinco visitas anteriores a Toronto.
Los Raptors tuvieron de nuevo como líder encestador al escolta DeMar DeRozan, que logró 25 puntos, pero falló 19 de 29 tiros de campo sin que pudiese ser factor ganador.
El base Delon Wright que salió de titular en el puesto de Kyle Lowry, lesionado, encestó 13 puntos y el ala-pívot congoleño español Serge Ibaka consiguió 11 tantos antes que fuese expulsado del partido en el tercer periodo.
El escolta C.J. McCollum aportó 27 puntos y siete asistencias que ayudaron a los Trail Blazers de Portland a vencer a domicilio por 106-117 a los Thunder de Oklahoma City, en duelo de equipos de la División Noroeste.
La victoria fue la tercera consecutiva de los Trail Blazers (22-18) que se consolidan en el segundo lugar de la clasificación, en la que los Timberwolves de Minnesota son los líderes destacados (26-16).
Los Trail Blazers, que comenzaron una gira de cuatro partidos fuera de su campo, consiguieron la séptima victoria en los últimos nueve enfrentamientos que han tenido contra los Thunder.
El base puertorriqueño Shabazz Napier, que inició como titular en el puesto de Damian Lillard, lesionado, volvió a ser importante en el juego individual y de equipo de los Trail Blazers al aportar 21 puntos y cinco rebotes.
El pívot bosnio Jusuf Nurkic consiguió 20 puntos y ocho rebotes que también ayudaron a los Trail Blazers.
Los Thunder fueron liderados por el base Russell Westbrook, que logró doble-doble de 22 puntos y 12 rebotes, mientras que los aleros Paul George anotó 22 tantos y Carmelo Anthony llegó a los 19 tantos, pero no evitaron la segunda derrota consecutiva.
La combinación de la experiencia del ala-pívot alemán Dirk Nowitzki y la juventud del base novato Dennis Smith fue la clave que permitió a los Mavericks de Dallas ganar de locales por 114-99 a los Magic de Orlando en duelo de equipos perdedores de conferencias.
Ambos se combinaron con 20 tantos cada uno que hicieron la diferencia en el marcador final de los Mavericks (14-28).
Lo Mavericks dieron a su entrenador, Rick Carlisle, la victoria número 708 de por vida, con la que supera a John MacLeod en el puesto 17 en la lista de todos los tiempos de la NBA.
El siguiente objetivo de Carlisle es iguala la marca de Gene Shue, quien suma 784 victorias.
El escolta Wesley Matthews tuvo 16 puntos para el equipo de Dallas, que logró su primer triunfo en lo que va del año, luego de que el último que había logrado fue el 31 de diciembre contra los Thunder de Oklahoma City.
El alero Harrison Barnes y el escolta Yogi Ferrell anotaron 15 puntos cada uno, mientras que el base reserva puertorriqueño José Juan Barea encestó ocho tantos y fue el líder el equipo en la dirección del juego al repartir 12 asistencias.
Los Magic (12-29) tuvieron de líder anotador al ala-pívot reserva Aaron Gordon que aportó 19 tantos, ocho rebotes y dos asistencias.
El ala-pívot Julius Randle logró doble-doble de 22 puntos, 14 rebotes y seis asistencias en la victoria de los Lakers de Los Ángeles por 99-86 sobre los Kings de Sacramento, la segunda consecutiva después de haber perdido nueve partidos seguidos.
En duelo de equipos con marca perdedora de la División Pacífico, los Lakers tuvieron a cinco jugadores con números de dos dígitos, incluido el pívot estadounidense cubano Brook López, que aportó otros 18 tantos.
Mientras que el base novato Lonzo Ball consiguió un doble-doble de 11 rebotes, 11 asistencias y recuperó cinco balones, pero no tuvo su mejor inspiración encestadora al aportar cinco puntos después de anotar 2 de 10 tiros de campo, incluido un triple de siete intentos.
Los Kings contaron con el ataque del escolta reserva, el novato serbio Bogdan Bogdanovic, que anotó 19 puntos y cuatro asistencias que lo dejaron como sexto jugador.
