LeBron James cobija en un abrazo a Kyrie Irving. El camino de la redención, plagado de obstáculos, empieza a ser recorrido desde el Oracle Arena hasta las inmediaciones de Cleveland. Nunca jamás un equipo giró una serie de Finales de NBA tras estar 1-3 abajo, pero el dúo de estrellas de los Cavaliers ha decidido esperar una noche más para confirmar la sospecha. Con actuaciones memorables, se han unido espalda con espalda para hacer que las últimas tres noches sean, curiosamente, la última noche por triplicado. Un cuento más antes de que la última bombilla de luz exhale sus últimos suspiros.
Uno más. Sólo uno más.
James ha hecho grandes cosas a lo largo de su carrera, pero lo que sucedió ayer puede ser el origen de la odisea que tanto necesita para hacer que su legado sea de leyenda. Enfrente, el equipo más ganador de la historia. Enfrente, Stephen Curry, el tirador más impredecible que alguna vez se presentó en una cancha de básquetbol. Enfrente, Klay Thompson, reencarnación sin sentimientos deReggie Miller.
Y LeBron, vestido de Batman, junto a Irving, disfrazado de Robin, unidos para limpiar Ciudad Gótica de todas las amenazas existentes. Sin Draymond Green, las alineaciones pequeñas de Golden State no fueron lo mismo: fueron dominados por Cleveland, que tuvo +16 y se mostró mucho más entero para ganar la pintura. La baja por lesión de Andrew Bogut no ayudó -ni ayudará- a Steve Kerr en lo que sigue de serie.
James hizo todo lo que un jugador puede hacer para ganar: 41 puntos, 16 rebotes y siete asistencias. Como si fuese poco, destrozó a su némesis, Andre Iguodala, quien completó un máximo de 40 jugadas defendiéndolo: LeBron anotó 6-10 con 15 puntos ante su presencia, tras irse 0-2 en el Juego 4.
No es la primera vez que James construye historias de película, pero sí puede ser el estreno de su versión de héroe por encima de su cara recurrente de villano. Proponemos, entonces, un recorrido por los capítulos más trascendentales de LeBron en su carrera de playoffs para entender lo que puede ser, a priori, el inicio del epílogo de una carrera fascinante.*
Sin más preámbulo, pasen y vean.
Primera ronda de Conferencia Este 2006 – Juego 5
Cavaliers 121-120 Wizards (3 de mayo de 2006)
LeBron se escapa por la línea de fondo, anota la bandeja con un segundo por jugar y le da a Cavaliers la ventaja de un punto sobre los Wizards. LeBron anotó 45 puntos (14-23 en TC) y lanzó 17-18 de la línea de libres.
Finales de Conferencia Este 2007 – Juego 5
Cavaliers 109-107 Pistons OT (31 de mayo de 2007)
LeBron James lidera a los Cavaliers a un triunfo de dos puntos con doble tiempo extra. Convirtió 48 puntos, tomó nueve rebotes y entregó siete asistencias. De todos modos, fue su capacidad anotadora la que definió el partido. Anotó los últimos 25 puntos de los Cavs y 29 de los últimos 30, incluyendo la bandeja ganadora con 2.2 segundos por jugar en el segundo tiempo extra. Semifinales de Conferencia Este 2009 – Juego 3 Cavaliers 9782 Hawks (9 de mayo de 2009) LeBron James (47 puntos) hizo casi tantos puntos como sus compañeros (50) y acompañó su producción estelar con 12 rebotes y ocho asistencias.
Finales de Conferencia Este 2009 – Juego 2
Cavaliers 96-95 Magic (22 de mayo de 2009)
LeBron James anotó un triple desde el eje de cancha sobre Hedo Turkoglu con el sonido de la chicharra de fondo, para darle el triunfo a su equipo. Un segundo antes de ese tiro, Turkoglu anotó un triple de ocho metros para darle al Magic (que recuperó 23 puntos de déficit en el primer tiempo) una ventaja de 95-93. Primera ronda de Conferencia Este 2010 – Juego 4 Cavaliers 121-98 Bulls (25 de abril 2010) LeBron James cerró un triple doble con 37 puntos, 12 rebotes y 11 asistencias. Esto se dio luego de que James anotase 40 en el Juego 2 y 39 en el Juego 3 para los Cavaliers.
Semifinales de Conferencia Este 2012 – Juego 4
Heat 101-93 Pacers (20 de mayo de 2012)
LeBron jugó un partido maravilloso al cerrar su planilla con 40 puntos, 18 rebotes y nueve asistencias para el Heat, que igualó la serie ante los Pacers fuera de casa. Finales de Conferencia Este 2012 – Juego 6 Heat 98-79 Celtics (7 de junio de 2012) LeBron James convirtió 45 puntos, 15 rebotes y cinco asistencias en el triunfo del Heat, convirtiéndose en el segundo jugador con al menos 45-15 y 5 en un juego de playoffs (Wilt Chamberlain tuvo 50-15-6 para San Francisco Warriors en 1964)
Finales de Conferencia Este 2012 – Juego 7
Heat 101-88 Celtics (9 de junio de 2012)
Entrando a este partido, LeBron no había ganado nunca un partido 7 en su carrera (0-2). Convirtió 31 puntos y bajó 12 rebotes. Dwyane Wade y Chris Boshse combinaron para 42 puntos para devolver al Heat a Finales consecutivas de NBA. Rajon Rondo convirtió un triple-doble para Boston. LeBron anotó un triple de 30 pies cuando el reloj de posesión se terminaba en el período decisivo.
Finales de NBA 2012 – Juego 4
Heat 104-98 Thunder (19 de junio de 2012)
LeBron James dejó el juego con calambres pero igual fue impresionante su actuación al quedar a un rebote de un nuevo triple-doble en el triunfo 104-98 en casa ante el Thunder (26 puntos, 12 asistencias, 9 rebotes)
Finales de NBA 2012 – Juego 5
Heat 121-106 Thunder (21 de junio de 2012)
LeBron cerró un triple-doble en el cierre, al coronar 26 puntos, 13 asistencias y 11 rebotes en el triunfo 121-106 sobre el Thunder.
Finales de Conferencia Este 2013 – Juego 1
Heat 103-102 Pacers (22 de mayo 2013)
LeBron James tuvo un triple doble al anotar una bandeja sobre la chicharra. LeBron terminó con 30 unidades, 10 rebotes y 10 asistencias.
Finales de NBA 2013 – Juego 6
Heat 103-100 Spurs (OT) (18 de junio 2013)
LeBron hizo un triple doble en el mismo partido que Ray Allen anotó el triple en la esquina para salvar al Heat de la eliminación en tiempo regular (James erró el tiro que llevó al rebote ofensivo de Chris Bosh con pase sucesivo a Allen). James anotó 32 puntos, tomó 10 rebotes y entregó 11 asistencias en la victoria ante Spurs.
Semifinales de Conferencia Este 2014 – Juego 4
Heat 102-96 Nets (12 de mayo de 2014)
El máximo de puntos en playoffs para LeBron (49) en la victoria ante Nets. “Es la primera vez que me siento decepcionado conmigo en una victoria”, dijo James. Chris Bosh le dio al Heat el liderazgo con un triple a 57 segundos del final.
Finales de NBA 2015 – Juego 3
Cavaliers 96-91 Warriors (9 de junio de 2015)
Los Cavaliers tomaron distancia de 2-1 en la serie gracias a los 40 puntos, 12 rebotes y ocho asistencias de LeBron James.
Finales de NBA 2015 – Juego 5
Warriors 104-91 Cavaliers (14 de junio de 2015)
En el esfuerzo de la derrota, LeBron colocó un triple doble de 40 puntos, 14 rebotes y 11 asistencias, tomando 34 de los 81 tiros de su equipo.
Finales de NBA 2016 – Juego 5
Cavaliers 112-97 Warriors (13 de junio de 2016)
LeBron y Kyrie Irving tuvieron un partido para la historia con 41 puntos cada uno en la ruta para evadir la eliminación en Finales de NBA. Ni él ni Irving anotaron 40 puntos en toda la temporada antes de entrar en este partido. Además, LeBron sumó 16 rebotes y siete asistencias.
______
Bruno Altieri
Fuente: https://espndeportes.espn.go.com/basquetbol/nota/_/id/2703331/el-basquetbol-segun-lebron-james
