Portland (EE.UU.), – La combinación encestadora del escolta CJ McCollum y el base Damian Lillard volvió a ser la clave que permitió a los Trail Blazers de Portland imponerse con facilidad por 114-94 a los Thunder de Oklahoma City en el segundo partido de la serie de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste que dominan por 2-0 al mejor de siete.
La serie se traslada a la sede de Oklahoma City, donde el viernes se disputara el tercer partido y el domingo será el cuarto en el mismo escenario.
McCollum fue el líder del ataque al conseguir 33 puntos, incluidos tres triples, capturó ocho rebotes –siete defensivos–, y repartió cinco asistencias.
Mintras que Lillard acabó segundo máximo encestador de los Trail Blazers con 29 tantos en su haber, seis asistencias, cuatro rebotes, tres recuperaciones de balón, dos perdidas y puso dos tapones.
El alero puertorriqueño Maurice Harkless se quedó a las puertas de un doble-doble tras aportar 14 puntos y nueve rebotes que lo dejaron como tercer máximo encestar de los Trail Blazers, quienes por primera vez tienen marca de 2-0 al comienzo de una serie de playoffs desde el 2014 cuando superaron a los Rockets de Houston en seis partidos (4-2).
“Hicimos nuestro trabajo y ahora nos toca viajar al campo rival, donde debemos tener la misma mentalidad ganadora”, declaró McCollum. “Somos nosotros los que tenemos el control de la serie”.
Esta vez el base estelar Russell Westbrook ni pudo conseguir un triple-doble, el que hubiese sido el décimo en los playoff, y aunque se quedó a las puertas con 14 puntos, 11 asistencias y ocho rebotes, no evitó la derrota.
Además con 3:30 minutos por jugarse del cuarto periodo, el entrenador de los Thunder, Bill Donovan, dio por perdido el partido al tener los Trail Blazers un parcial favorable de 112-91 y lo sentó al igual que al resto de los titulares, de cara a darle descanso para el los próximos dos partidos en su campo que serán decisivos.
El alero Paul George llegó a los 27 puntos, con ocho rebotes y tres asistencias, sin que las molestias que sufre en el hombro derecho le impidiesen ser el máximo encestador de los Thunder.
Mientras que el pívot neozelandés Steven Adams también destacó con 16 puntos y nueve rebotes, que tampoco impidieron la derrota de los Thunder.
La victoria de los Trail Blazers en el primer partido (104-99) les permitió romper racha 10 partidos consecutivos perdido en la competición de los playoffs, incluyendo dos barridas seguidas en la primera ronda ante los Warriors de Golden State y los Pelicans de Nueva Orleans.
Además, los Thunder llegaron al duelo con los Trail Blazers con marca perfecta de 4-0 que habían tenido en la serie de la competición regular.
También calificaron a los playoffs en ocho de las nueve últimas temporadas, pero no han pasado de la primera ronda en las dos anteriores.(EFE).
