Un nuevo estudio divulgado por la Universidad de Florida (UF) revela que el índice de obesidad en Florida alcanza el 37,1 %, casi diez puntos porcentuales más que lo estimado previamente, informó hoy esta institución académica.
Elaborado por la UF, con sede en Gainesville, el Hospital de Florida de Orlando y la organización no lucrativa Obesity Action Coalition, el estudio analizó en primer lugar la información recogida en la base de datos de OneFlorida Data Trust sobre más de 12 millones de residentes en el estado.
La mecánica de este análisis, uno de los primeros de su tipo, consistió en comparar estos índices de obesidad con los datos del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo Asociados a la Conducta, conocido como BRFSS.
Los científicos realizaron entonces una selección del estado de salud de más de 1,3 millones de pacientes adultos basada en al menos dos visitas al médico entre los años 2012 y 2016.
La información del peso y altura fue transmitida al BRFSS por los entrevistados durante el estudio telefónico anual llevado a cabo en 2013 por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades.
Las discrepancias surgidas en los datos del nuevo estudio y el anterior tienen su origen, según Matthew Gurka, de la Facultad de Medicina de la UF, en que la “gente que responde a las encuestas tiende a enfatizar en exceso su altura y registrar a la baja su peso”.
El también profesor de informática biomédica y coautor del estudio señaló que “tener estimaciones objetivas de la obesidad a partir de registros electrónicos de salud” es importante “porque ayudas a los políticos a decidir cómo enfocar sus recursos”.
El estudio indica que los riesgos de salud asociados con la obesidad, incluido el aumento de riesgo de diabetes tipo2, enfermedades del corazón y ciertos cánceres, pueden conducir a un incremento de los costes del cuidado de la salud.
“Urgen dirigir y comprender los verdaderos índices de obesidad porque hay muchos otros asuntos de salud relacionados con esto”, agregó.
Entre los hallazgos del estudio ligados al BRFSS destaca el hecho de que más hombres (28,8 %) que mujeres (26,7 %) son obesos en Florida, frente al 39 % en mujeres y 34,7 % en hombres de OneFlorida.
Entre los grupos étnicos y raciales, la comunidad afroamericana es la que refleja una mayor tasa de obesidad (45,7 %), seguido de colectivo de hispanos (37,1 %) y en tercer lugar los blancos no hispanos (35,2 %).
Pero el BRFSS reporta una menor tasa de obesidad en casi todos lo grupos étnicos, incluidos los afroamericanos (35,2 %), hispanos (28 %) y blancos no hispanos (26,5 %).
El OneFlorida Data Trust forma parte de una red de hospitales y clínicas del sistema de salud de Florida que incluye la UF, la Universidad Estatal de Florida (FSU) y la Universidad de Miami (UM), que proporcionan cuidado de salud a más del 40 % de la población de este estado.
El estudio de la UF fue publicado en la revista médica Obesity Science and Practice.
