SALUD & BIENESTAR
Hillsborough confirma ocho casos y Pinellas otros dos; autoridades intensifican el control del mosquito mientras recomiendan a la población eliminar criaderos y reconocer las señales de alarma
Redacción Especializada
El Sol de la Florida
FLORIDA. — El dengue vuelve a colocarse bajo la lupa de las autoridades sanitarias de Florida después de que dos condados de la costa oeste del estado confirmaran casos adquiridos localmente, una señal particularmente importante porque significa que las personas afectadas no necesariamente contrajeron la enfermedad durante un viaje, sino a través de mosquitos infectados presentes en Florida.
El Departamento de Salud de Florida en Hillsborough informó el 12 de agosto sobre un octavo caso humano confirmado de dengue adquirido localmente, por lo que el condado continúa bajo una alerta por enfermedades transmitidas por mosquitos.
La situación también alcanza a Pinellas County. Allí, las autoridades confirmaron el 11 de agosto dos casos de dengue adquirido localmente y emitieron su propia alerta sanitaria.
No se trata de una epidemia generalizada en Florida, pero la aparición de transmisión local en más de un condado constituye una razón para aumentar la vigilancia durante una temporada caracterizada por calor, humedad y lluvias, condiciones que favorecen la reproducción de mosquitos.
¿Qué significa que el dengue sea “adquirido localmente”?
La diferencia es importante.
Florida recibe numerosos viajeros procedentes de regiones donde el dengue circula con frecuencia, particularmente América Latina y el Caribe. Cuando una persona desarrolla la enfermedad después de haberse infectado fuera del estado, se clasifica generalmente como un caso asociado a viaje.
Un caso adquirido localmente significa que la transmisión ocurrió dentro de Florida.
El principal vector es el mosquito Aedes aegypti. Una persona infectada puede tener el virus circulando en su sangre; si un mosquito susceptible la pica, puede adquirir el virus y posteriormente transmitirlo al picar a otra persona.
El dengue no se transmite normalmente de una persona a otra mediante el contacto cotidiano. El problema central es el mosquito.
Hillsborough: de un caso a ocho en pocas semanas
La evolución en Hillsborough merece atención.
El Departamento de Salud reportó inicialmente un caso adquirido localmente el 28 de julio. Tres días después, el 31 de julio, ya había confirmado un segundo caso y emitido una alerta.
Para el 12 de agosto, el número había aumentado a ocho casos humanos confirmados de dengue adquirido localmente.
Ante esa situación, DOH-Hillsborough y Hillsborough County Mosquito Management mantienen acciones coordinadas de vigilancia y control para reducir la actividad de mosquitos.
En Pinellas, las autoridades también incrementaron las medidas de control después de confirmar sus dos casos, incluyendo fumigación mediante camiones, aplicación aérea de larvicidas e inspecciones terrestres para localizar criaderos.
Los síntomas que no deben ignorarse
Uno de los problemas del dengue es que inicialmente puede confundirse con otras enfermedades virales.
Puede provocar fiebre, dolor de cabeza, dolor detrás de los ojos, fuertes dolores musculares y articulares, náuseas, vómitos y erupción cutánea. Los síntomas pueden aparecer hasta aproximadamente dos semanas después de la picadura de un mosquito infectado.
La mayoría de las infecciones no evolucionan hacia una enfermedad grave. Sin embargo, existe una forma severa del dengue que constituye una emergencia médica.
Entre las señales de alarma están dolor abdominal intenso, vómitos persistentes, sangrado de nariz o encías, sangre en el vómito o las heces, cansancio extremo, inquietud o irritabilidad y dificultad para respirar. Algunas de estas señales pueden comenzar precisamente cuando la fiebre está desapareciendo y el paciente piensa que está mejorando.
Ante estos síntomas de alarma se debe buscar atención médica inmediata.
La batalla comienza alrededor de la casa
Las autoridades insisten en una medida sencilla pero fundamental: eliminar el agua estancada.
Cubetas, juguetes, macetas, recipientes, neumáticos abandonados, cubiertas de piscinas, bebederos y otros objetos capaces de acumular agua después de una lluvia pueden convertirse en lugares de reproducción.
El Departamento de Salud advierte que incluso un solo neumático lleno de agua puede permitir la reproducción de cientos de mosquitos.
También se recomienda utilizar repelentes registrados por la EPA, vestir camisas de mangas largas y pantalones holgados cuando sea apropiado, reparar mosquiteros dañados en puertas y ventanas y reducir las posibilidades de entrada de mosquitos a las viviendas.
¿Y Florida Central?
Por ahora, las alertas actuales por transmisión local de dengue que estamos destacando corresponden a Hillsborough y Pinellas, no a Orange u Osceola.
Eso no significa que Florida Central deba ignorar la situación.
El mosquito capaz de transmitir dengue está presente en Florida, existe una importante movilidad de personas entre las diferentes regiones del estado y los CDC han advertido que las comunidades donde existen mosquitos vectores deben mantener medidas preventivas, particularmente ante casos importados que podrían facilitar cadenas locales de transmisión.
Además, la vigilancia estatal de enfermedades transmitidas por mosquitos incluye dengue, virus del Nilo Occidental, chikungunya, malaria, encefalitis equina del Este y encefalitis de St. Louis.
La preocupación no es únicamente teórica: el 21 de agosto, Walton County confirmó un caso humano de virus del Nilo Occidental adquirido localmente, otra evidencia de la actividad de enfermedades transmitidas por mosquitos en diferentes puntos del estado.
Vigilancia, no alarma
Los datos disponibles no justifican hablar de una crisis generalizada de dengue en Florida. Sí justifican, sin embargo, prestar atención a la transmisión local que ya está ocurriendo.
Hillsborough pasó de reportar su primer caso local a finales de julio a confirmar ocho en agosto. Pinellas confirmó otros dos. Las autoridades respondieron incrementando vigilancia y control de mosquitos.
Para las familias, la principal herramienta continúa siendo la prevención: vaciar el agua acumulada, utilizar repelente, proteger la vivienda de mosquitos y conocer los síntomas.
En Florida, donde el verano combina temperaturas elevadas, humedad y lluvias frecuentes, controlar los pequeños criaderos alrededor de cada vivienda puede convertirse en una de las acciones de salud pública más sencillas —y al mismo tiempo más importantes— para reducir el riesgo.
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Este artículo tiene fines informativos y no sustituye la evaluación o recomendación individual de un profesional de salud.